Licenciement : les bons réflexes à adopter (et ceux à éviter)

Il n’y a pas de façon “parfaite” d’annoncer un licenciement. Il s’agit d’un moment chargé, souvent difficile, autant pour la personne touchée que pour celui ou celle qui livre la nouvelle. Pourtant, certaines attitudes peuvent faire une réelle différence. Pas pour enlever la peine, mais pour éviter d’en ajouter inutilement.

Voici quelques repères concrets pour aborder cette conversation avec respect, cohérence et humanité.

Ce qu’il vaut mieux faire

Adopter une posture calme et présente

Ce type de conversation demande du courage, mais aussi de la retenue. Il ne s’agit pas de tout expliquer, ni de combler les silences, mais d’être là, simplement. Présent, clair et respectueux.

Une phrase comme : « Je sais que c’est beaucoup à absorber » permet de reconnaître l’impact de la nouvelle, sans dramatiser ni minimiser.

 

Assumer son rôle

Même si vous n’êtes pas à l’origine de la décision, évitez de vous en dissocier. Dire « Je ne fais que livrer le message » ou « Ce n’est pas moi qui ai décidé » peut créer un malaise. Le message est plus fort lorsqu’il est porté avec cohérence.

Sans avoir à tout justifier, vous pouvez assumer la décision au nom de l’organisation.

Offrir un soutien réaliste

Si vous êtes en mesure de le faire, mentionner que vous pouvez être une référence pour l’avenir peut être bienvenu. Il ne s’agit pas d’en faire un engagement formel, mais simplement d’ouvrir une porte, de manière sobre.

Et si un accompagnement est prévu – par exemple un programme de transition de carrière – prenez le temps de l’expliquer. C’est un signal clair que l’entreprise souhaite soutenir la suite.

Préparer le message à l’avance

Avant de livrer la nouvelle, assurez-vous d’avoir une version claire et alignée du message à transmettre – autant pour éviter les malentendus que pour assurer la cohérence avec l’organisation. Un court moment de préparation peut vous aider à rester centré, surtout si l’émotion monte.

Ce qu’il vaut mieux éviter

Tenter de détendre l’atmosphère

Un ton léger, une blague ou une tentative de rendre le moment « moins lourd » peuvent rapidement être mal perçus. Mieux vaut rester calme, sérieux, et donner de l’espace à la personne.

La bonne approche : livrer le message, puis laisser place à l’écoute.

Faire des promesses ou prédictions

Dire que la personne va s’en sortir, qu’elle trouvera mieux ailleurs ou que « tout arrive pour une raison » est rarement aidant dans l’immédiat. Même avec les meilleures intentions, il est préférable d’éviter les formules toutes faites.

Déléguer la responsabilité à d’autres

Évitez de blâmer les circonstances, le marché, le siège social ou le conseil d’administration. Même si plusieurs facteurs sont en jeu, ce n’est pas le moment d’entrer dans ces détails. Blâmer d’autres acteurs ne diminue pas le choc, et peut même accentuer le sentiment d’injustice.

Assumer la décision avec clarté est plus porteur.

Poser des questions mal placées

Des questions comme « Est-ce que tu vas bien? » peuvent sembler bienveillantes, mais sont souvent maladroites. Elles peuvent faire sentir à la personne qu’elle doit rassurer celui qui lui annonce la nouvelle.

Une alternative plus juste :

« Est-ce qu’il y a quelque chose dont vous avez besoin, tout de suite? »

Et si vous êtes réellement inquiet pour la sécurité ou le bien-être de la personne, il est important d’agir, avec délicatesse mais fermeté : prévenir un proche ou contacter les services d’urgence si la situation l’exige.

Et après la conversation?

Une fois la nouvelle annoncée, les regards se tournent rapidement vers le ou la gestionnaire. Les membres de l’équipe restants observent, parfois en silence, comment la situation a été gérée. La façon dont le licenciement a été mené influence directement la confiance, le climat de travail et la perception de l’équité.

Un message livré avec respect, même dans un moment difficile, envoie un signal clair : on peut prendre des décisions difficiles tout en restant humain.

Se préparer, c’est aussi prendre soin

Bien menée, une conversation de licenciement peut laisser une impression de respect, même dans l’épreuve. Ce que la personne retiendra ne sera pas que la décision elle-même, mais aussi la manière dont elle lui a été annoncée.

Chez Leduc RH, nous accompagnons les organisations dans la planification de cette transition, en veillant aussi à outiller les gestionnaires afin qu’ils abordent ce moment avec confiance.